이재명 대통령의 부인 김혜경 여사가 최근 캐나다에서 열린 G7 정상회의 환영 만찬에서 외교 무대에 데뷔했다. 그동안 '조용한 내조'를 고수해온 김혜경 여사는 연노란색 치마와 녹색 저고리의 한복 차림으로 등장해 주목을 받았다. 행사의 드레스 코드는 전통 의상 또는 정장이었지만, 대부분의 참석자들이 정장을 선택한 가운데 김 여사의 한복은 더욱 돋보였다.

 

대통령실 관계자는 "많은 분이 전통 의상 때문인지 김혜경 여사와 사진 촬영을 요구했다"며 "김 여사는 분주히 인사를 나누며 연성 외교의 역할을 톡톡히 했다"고 전했다. 대선 기간 언론 노출을 자제했던 김 여사는 G7 정상회의 다음 날인 17일에는 이 대통령과 별도로 캘거리에 남아 교민들과 국립장애인문화예술센터를 방문하는 등 단독 일정을 소화했다.

 

윤석열 전 대통령의 부인 김건희 여사는 2022년 6월 스페인 마드리드에서 열린 나토 정상회의에서 첫 외교 무대를 경험했다. 김건희 여사는 다양한 스타일의 정장을 선보이면서 왼쪽 옷깃에는 항상 휘날리는 태극기 모양의 배지를 착용했다. 정상회의 마지막 날에는 우크라이나 국기를 연상시키는 노란색 레이스 블라우스와 하늘색 치마를 입어 의미 있는 메시지를 전달했다.

 

이준석 당시 국민의힘 대표는 "영부인의 '우크라이나 드레스' 같은 경우 굉장히 의미 있는 제스처였다고 생각한다"며 "옷 하나로 주는 메시지가 큰데, 그것을 시도한다는 것 자체가 큰 변화"라고 평가했다.

 

문재인 전 대통령의 부인 김정숙 여사는 2017년 6월 미국 백악관 환영 만찬에서 외교 무대에 데뷔했다. 김정숙 여사는 하얀 한복 저고리에 쪽빛 치마, 비취색 장옷을 입었는데, 이 한복은 1981년 결혼 당시 친정어머니로부터 물려받은 옷감으로 만든 것이었다. 전통 기법인 쪽물 염색과 홍두깨를 사용했으며, 나전 기법으로 만든 가방을 들어 한국의 전통미를 강조했다.

 

김정숙 여사는 만찬 후 "한복이 일상 속에서도 더 많이 활용되길 바란다"며 한복 산업 활성화에 대한 바람을 표현했다. 청와대 관계자는 당시 김 여사의 의상 콘셉트를 "'전통, 패션을 만나다'"라며 "신뢰와 희망을 상징하는 파란색을 중심으로 절제되고 내실 있는 이미지를 표현했다"고 설명했다.

 

영부인들의 패션은 단순한 옷차림을 넘어 국가 이미지를 드러내는 비언어적 외교 수단으로 작용하고 있다. 각 영부인이 선택한 의상과 액세서리는 그들이 전하고자 하는 메시지와 가치관을 담고 있으며, 이는 대중의 큰 관심과 다양한 해석을 불러일으키고 있다.