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트럼프 심판보다 '내 지갑'…민주당, '먹고사는 문제'로 선거판 뒤집었다

 도널드 트럼프 행정부 출범 1년에 대한 민심의 향방을 가늠할 핵심 선거에서 민주당이 압승을 거두며 트럼프 대통령에게 뼈아픈 정치적 타격을 안겼다. 4일(현지시간) 치러진 버지니아와 뉴저지 주지사 선거, 그리고 뉴욕 시장 선거에서 민주당 후보가 모두 승리한 것이다. 이는 트럼프 행정부의 독단적인 국정 운영과 35일간 이어진 연방정부 셧다운 사태에 대한 유권자들의 준엄한 심판이 표심으로 드러난 결과로, 내년 중간선거의 전초전에서 민주당이 기선를 제압했다는 분석이 지배적이다.

 

경합주로 꼽혔던 버지니아에서는 민주당의 에비게일 스팬버거 전 연방 하원의원이 공화당 후보를 여유롭게 따돌리고 승리하며 4년 만에 주지사직을 탈환했다. 이로써 버지니아 역사상 첫 여성 주지사가 탄생했으며, 함께 치러진 부지사 선거에서는 미국 최초의 무슬림 여성 주정부 선출직 당선자가 나오는 등 민주당의 승리가 더욱 빛을 발했다. 전통적인 민주당 텃밭인 뉴저지에서도 마이키 셰릴 연방 하원의원이 트럼프의 지지를 받은 공화당 후보를 꺾고 주지사직 수성에 성공했다. 해군 헬기 조종사 출신의 셰릴과 CIA 근무 경력의 스팬버거 모두 당내 중도파로, 이들의 승리는 민주당이 중도층 표심을 공략하는 데 성공했음을 보여준다.

 


이번 선거의 최대 이변은 미국 최대 도시 뉴욕에서 터져 나왔다. 자신을 '민주사회주의자'로 칭하는 34세의 인도계 무슬림, 조란 맘다니 후보가 뉴욕 시장에 당선된 것이다. 최저임금 인상, 버스 무상화 등 파격적인 진보 공약을 내건 그는 젊은 층의 열광적인 지지를 바탕으로, 민주당 경선 패배 후 무소속으로 출마한 앤드루 쿠오모 전 주지사와 공화당 후보의 추격을 뿌리쳤다. 특히 트럼프 대통령까지 나서 '반(反) 맘다니 연합'을 시도했으나, 뉴욕 유권자들은 결국 급진적인 변화의 손을 들어주며 미국 정치 지형에 큰 충격을 안겼다.

 

이번 선거 결과는 민주당의 선거 전략이 완벽하게 적중했음을 입증했다. 민주당은 '트럼프 심판론'을 전면에 내세우면서도, 유권자들의 실생활과 직결된 경제 문제에 집중하는 실용주의 노선을 택했다. 버지니아의 스팬버거 후보는 트럼프의 관세 정책이 물가 상승을 유발했다고 비판했고, 뉴저지의 셰릴 후보는 높은 전기요금 인하를 약속하며 표심을 파고들었다. 결국 '트럼프에 대한 분노'를 '먹고사는 문제'와 효과적으로 결합시킨 민주당의 전략이 승리를 이끌었으며, 이는 내년 11월 중간선거를 향한 민주당의 핵심적인 승리 공식으로 자리 잡을 전망이다.

 

29기 영철, 알고보니 사랑꾼? "샤넬백 질리도록 사줄게"

전 국민의 도파민을 자극하는 연애 예능 나는 솔로 29기 연상연하 특집이 화려한 막을 내린 가운데 최종 커플을 넘어 결혼까지 골인하게 된 정숙과 영철의 비하인드 스토리가 화제를 모으고 있다. 방송 당시 명확한 자기 주관과 소신 있는 발언으로 유교보이라는 별명을 얻었던 영철이 실제 연애 과정에서는 정반대의 화끈한 면모를 보여주고 있다는 폭로가 나오면서 팬들의 눈길을 사로잡고 있다.지난 22일 유튜브 채널 SBS Plus 스플스에는 솔로리액션 연하남을 홀린 그녀들이라는 제목의 영상이 게이트됐다. 이번 영상에는 29기의 주역들인 옥순, 정숙, 영자, 영숙이 출연해 방송에서 다하지 못한 뒷이야기를 가감 없이 털어놓았다. 특히 4월 4일 결혼을 앞둔 정숙은 예비 신랑 영철에 대한 애정을 과시하며 현장을 핑크빛으로 물들였다.정숙은 영철이 밖에서는 상남자 같고 듬직해 보이지만 실제로는 애교가 정말 많다며 운을 뗐다. 확실히 연하남이라 그런지 귀여운 매력이 넘치고 너무 사랑스러워서 평소에 애기라고 부른다고 밝혀 함께 출연한 멤버들의 부러움 섞인 야유를 받았다. 남자는 역시 연하가 최고라는 정숙의 단호한 취향 고백은 연상연하 특집의 주인공다운 당당함을 보여주었다. 무엇보다 이날 대화의 정점은 방송 내내 화제가 되었던 영철의 샤넬백 아웃 발언에 대한 해명이었다. 영철은 방송 당시 명품 가방을 중시하는 태도에 대해 부정적인 견해를 밝히며 많은 시청자 사이에서 갑론을박을 일으킨 바 있다. 이에 대해 정숙은 사랑의 방패를 자처했다. 그녀는 그 발언이 샤넬백 자체가 싫어서 아웃이라는 뜻이 아니었다고 설명했다. 사람이 등장했을 때 정중하게 인사를 나누고 대화를 시작해야 하는데, 사람보다 그 사람이 들고 있는 명품 가방부터 언급하는 태도가 예의가 없다는 것을 강조하고 싶었던 것이라고 덧붙였다.정숙은 제 남편이라서 무조건 편을 드는 것이 아니다라며 웃음을 자아냈지만 이어진 폭로는 더욱 파격적이었다. 영철이 방송에서의 모습과 달리 실제로는 정숙에게 명품 선물을 아끼지 않는 플렉스남이었다는 사실이 드러났기 때문이다. 정숙은 사실 영철이 저랑 사귀고 한 달도 채 되지 않았을 때 이미 명품을 여러 개 사줬다고 고백해 현장을 발칵 뒤집어 놓았다.영철은 평소 정숙에게 샤넬백을 질리도록 사줄 테니 나중에 제발 사주지 말라고 애원하게 만들겠다는 장난 섞인 약속을 자주 한다고 한다. 심지어 본인은 샤넬보다 에르메스를 더 좋아하니 에르메스로 채워주겠다는 호기로운 선언까지 했다는 후문이다. 실제로 이미 몇 가지 귀한 선물을 받은 상태라고 밝힌 정숙은 영철이 방송에서 세게 말했던 이유는 상대방의 겉모습이 아닌 내면의 태도와 가치관을 확인하고 싶었기 때문인 것 같다고 그를 깊이 이해하는 모습을 보였다. 함께 출연한 영숙과 영자는 정숙의 끊이지 않는 자랑에 여기 영철이 숨어 있는 거 아니냐며 당황스러운 기색을 보였다. 특히 혹시 위험한 상황이거나 억지로 자랑하는 것이면 당근을 흔들어달라는 농담을 던져 현장을 웃음바다로 만들었다. 정숙의 행복한 표정은 당근을 흔들 필요가 전혀 없음을 증명해 보였다.한편 지난 21일 방송된 나는 솔로 29기 최종회에서는 영철과 정숙 외에도 영수와 옥순이 최종 커플이 되며 유종의 미를 거두었다. 영철과 정숙은 방송 종료와 함께 결혼 소식을 전하며 역대급 속전속결 커플의 탄생을 알렸다. 4월의 신부가 될 정숙과 애기라고 불리는 상남자 영철의 결합에 시청자들은 아낌없는 축하를 보내고 있다. 또한 영수와 옥순 역시 방송 이후 현재까지 예쁜 사랑을 이어가고 있다는 소식을 전하며 연상연하 특집의 성공적인 결과를 증명했다.방송에서의 유교보이 이미지를 벗고 현실판 재벌남 사랑꾼으로 거듭난 영철과 그런 그를 애기라고 부르며 조련하는 정숙의 모습은 연애 예능이 보여줄 수 있는 최고의 반전 드라마였다. 두 사람의 결혼 준비 소식은 앞으로도 팬들 사이에서 꾸준히 회자될 것으로 보인다. 29기가 남긴 훈훈한 여운은 유튜브와 SNS를 통해 재생산되며 당분간 나는 솔로 열풍을 이어갈 전망이다.