영화 '어쩔수가없다'가 관객들에게 N차 관람을 유도하는 숨은 디테일들을 공개하며 흥미를 더하고 있다. 박찬욱 감독의 작품답게 영화는 서사 곳곳에 의미심장한 상징과 장치를 배치해 관객들이 다채로운 해석을 내놓게 만든다. 모든 것을 다 이뤘다고 생각했던 순간 해고 통보를 받고 나락으로 떨어지는 가장 만수(이병헌 분)의 처절한 재취업 분투기를 그린 이 영화는, 그의 내면을 상징하는 정원의 식물부터 아이러니한 상황을 극대화하는 옛 가요, 인물들의 관계를 암시하는 의상에 이르기까지, 스쳐 지나가기 쉬운 모든 요소에 깊은 의도를 담아내며 작품의 완성도를 높였다.

 

영화의 핵심적인 상징 중 하나는 만수의 정원 한가운데 자리한 '배롱나무'다. 박찬욱 감독은 근육질 몸을 연상시키는 단단하고 울퉁불퉁한 나무의 몸통과 굵은 가지가 주인공 만수를 떠올리게 해 이 나무를 선택했다고 밝혔다. 화려하고 아름다운 분홍색 꽃잎과 달리 비틀리고 거친 몸통을 가진 배롱나무의 모습은, 평온해 보이는 가장의 삶 이면에 숨겨진 만수의 고뇌와 거친 성장 과정을 시각적으로 형상화한다. 여기에 '부귀'라는 꽃말은 그가 자신만의 전쟁을 치르면서까지 지키고자 했던 삶의 가치가 무엇인지를 함축적으로 보여준다. 심지어 정원 입구에 심어진 '위성류'라는 식물의 꽃말은 '범죄'로, 앞으로 만수에게 닥쳐올 파국을 암시하는 복선으로 작용하며 섬세한 연출에 감탄하게 만든다.

 

영화의 또 다른 백미는 적재적소에 활용된 추억의 한국 가요들이다. 특히 만수와 범모(이성민 분), 아라(염혜란 분)가 치열한 몸싸움을 벌이는 난투 장면에서는, 극적인 상황과 전혀 어울리지 않는 조용필의 경쾌한 노래 '고추잠자리'가 흘러나와 기이하고 아이러니한 웃음을 유발한다. 이는 박찬욱 감독 특유의 블랙 코미디가 돋보이는 장면이다. 또한, 비 내리는 거리에서 실의에 빠진 만수의 모습 위로 흐르는 김창완의 '그래 걷자'는 그의 자조적인 심정을 대변하는 듯한 가사로 씁쓸한 여운을 남기고, 범모와 아라 부부의 애틋한 과거를 장식하는 배따라기의 '불 좀 켜주세요'는 이들의 관계에 복잡한 정서를 더하며 극의 감정선을 한층 풍성하게 만든다.

 

인물들의 관계를 시각적으로 드러내는 의상 또한 놓쳐선 안 될 관전 포인트다. 만수의 아내 미리(손예진 분)와 범모의 아내 아라는 영화 속에서 동일한 디자인의 니트를 각각 파란색과 빨간색으로 입고 등장한다. 이는 비슷한 환경에 처해 있지만 전혀 다른 운명을 맞이하게 되는 두 인물의 상황을 상징적으로 보여주는 장치다. 박찬욱 감독은 만수가 이들 부부를 보며 자신의 부부 관계를 반성하고 아내를 의심하게 되는 등, 타인을 통해 자신을 돌아보는 거울 같은 설정을 원했다고 밝혔다. 이처럼 '어쩔수가없다'는 감독이 세심하게 설계한 상징들을 발견하고 그 의미를 곱씹어볼 때 더욱 깊은 재미와 카타르시스를 느낄 수 있는 작품이다.