중국 동부 산둥성 가오미시에 위치한 유다오(友道)화학회사에서 27일 오전 대형 폭발 사고가 발생해 큰 충격을 주고 있다. 이날 오전 11시 57분경 발생한 이번 폭발로 인해 현지 당국은 즉각 구조 및 수색 작업에 착수했으며, 오후 7시 25분 기준 집계된 인명 피해는 사망자 5명, 부상자 19명, 실종자 6명에 이르고 있다.

 

이번 사고는 산둥성 가오미시(웨이팡시)에 있는 유다오화학회사에서 일어났으며, 이 회사는 농약, 의약품, 정밀 화공 중간재를 개발·생산하는 업체로 2019년 설립되어 약 300여 명의 직원이 근무하고 있다. 이 회사는 장비제조업체인 하오마이그룹의 자회사로 알려져 있다.

 

폭발 당시 인근 주민들은 강한 굉음과 진동을 느꼈다고 입을 모았다. 한 식당 관계자는 현지 매체 극목신문과의 인터뷰에서 “정오쯤 갑자기 큰 폭발음이 들렸고, 가게 내 유리창이 모두 흔들리며 깨졌다”고 전했다. 폭발 현장에서 약 3.5km 떨어진 호텔 직원도 “쾅 하는 큰 소리가 들렸다”고 증언했으며, 약 6km 떨어진 공장 근로자는 “굉음과 진동이 느껴져 밖에 나갈 엄두를 못 냈다. 우리 공장 창문도 깨졌고, 거센 바람이 밀려 들어왔다”고 당시 상황을 전했다.

 

 

 

미국 AP통신에 따르면 이번 폭발로 발생한 충격파는 약 7km 떨어진 지역 주민들도 감지할 만큼 강력했다. 현지 SNS에는 거대한 버섯구름과 함께 공장이 불길에 휩싸인 모습, 멀리서도 뚜렷이 보이는 검은 연기 등이 담긴 영상이 빠르게 확산되며 사건의 심각성을 보여주고 있다.

 

중국 응급관리부는 사고 직후 왕샹시 부장(장관)이 현장을 찾아 인명 수색과 화재 진압, 부상자 치료 등 긴급 조치를 지시했다고 밝혔다. 이와 함께 국가 종합 소방구조 인력과 국가 안전생산 전문구조 인력이 현장에 급파됐다. 소방 차량 55대와 인력 232명이 투입돼 구조 작업에 나섰으며, 사고 현장 인근 1km 구역은 봉쇄되어 통제되고 있다. 또한 유독가스 발생 위험에 대비해 인근 주민들에게 마스크 착용이 권고되고 있다.

 

산둥성에서는 과거에도 유사한 대형 화학공장 사고가 있었다. 특히 2015년 8월 산둥성 내 또 다른 화학공장에서 발생한 폭발 사고로 약 170여 명의 사상자가 발생해 지역사회에 큰 충격을 준 바 있어 이번 사고에 대한 우려와 긴장감이 더욱 커지고 있다.

 

이번 폭발 사고의 정확한 원인과 피해 규모에 대해서는 현재 조사가 진행 중이며, 추가 인명 피해 발생 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 중국 당국은 사고 현장 안전 확보와 신속한 구조를 최우선으로 하며 사고 수습에 총력을 기울이고 있다.

 

지역사회와 관계 당국은 이번 사고로 인한 피해 복구 및 재발 방지를 위한 조치 마련에 주력하고 있으며, 향후 안전관리 강화와 위험물 취급에 대한 엄격한 감독이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 사고 현장의 참혹한 상황과 인명 피해 소식이 전해지면서 중국 내외에서 안타까움과 함께 조속한 진상 규명과 피해자 지원을 촉구하는 반응이 잇따르고 있다.