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"연결이냐, 고립이냐"… 이재명 대통령, 트럼프 불참한 APEC서 던진 승부수는?

 이재명 대통령이 31일 경주에서 개막한 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의의 첫 공식 일정인 '초청국과의 비공식 대화' 세션을 직접 주재하며 다자외교 무대의 중심에 섰다. 천년고도 경주에서 열린 이번 회의는 '더욱 연결되고, 복원력 있는 세계를 향하여'라는 대주제 아래, 아시아·태평양 지역의 미래 경제 질서를 논의하는 중대한 분수령이 될 전망이다. 이 대통령은 의장국 정상으로서 각국 정상들을 맞이하고 첫 세션의 의사봉을 잡음으로써, 글로벌 경제 현안에 대한 대한민국의 주도적인 역할을 세계에 각인시키는 첫발을 내디뎠다. 대통령실은 이번 세션이 정해진 의제에 얽매이지 않고 정상들이 허심탄회하게 의견을 교환하는 비공식 대화 형식으로 진행되어, 보다 솔직하고 깊이 있는 논의가 이루어질 것이라고 밝혔다.

 

이번 정상회의에는 시진핑 중국 국가주석, 다카이치 사나에 일본 총리를 비롯한 APEC 21개 회원국 정상 대부분이 참석하여 자리를 빛냈다. 다만, 가장 큰 관심을 모았던 도널드 트럼프 미국 대통령은 불참했으며, 대신 스콧 베선트 재무장관이 대표로 참석했다. 미국의 정상 불참은 여러 외교적 해석을 낳으며 회의 시작 전부터 미묘한 긴장감을 형성했다. 이와 함께 초청국 자격으로 참석한 아랍에미리트(UAE)의 칼리드 빈 모하메드 알 나흐얀 아부다비 왕세자와 국제통화기금(IMF)의 크리스탈리나 게오르기에바 총재 등 주요 국제기구 및 파트너 국가 인사들의 참석은 이번 회의가 다룰 의제의 폭과 깊이를 짐작하게 했다. 각국의 이해관계가 첨예하게 엇갈리는 상황에서 정상들의 좌석 배치와 발언 순서 하나하나에도 국제정세의 역학 관계가 고스란히 투영되었다.

 


이 대통령이 주재한 첫 세션에서는 아시아·태평양 지역을 더욱 개방적이고 역동적이며, 외부 충격에 강한 회복력 있는 경제 공동체로 만들기 위한 구체적인 방안들이 테이블 위에 올랐다. 특히 △팬데믹 이후 위축된 역내 무역과 투자 촉진 방안 △글로벌 공급망 재편에 대응하기 위한 경제적 연결성 강화 △그리고 민간 부문의 혁신 잠재력을 최대한 이끌어내기 위한 민관 협력 모델 구축이 핵심 의제로 다뤄졌다. 이 대통령은 이 과정에서 특정국의 입장을 대변하기보다는, APEC 회원국 모두가 상호 협력의 필요성에 공감대를 형성하고 공동 번영의 길로 나아갈 수 있도록 중재자이자 촉진자로서의 '가교 역할'을 적극 수행할 것임을 분명히 했다.

 

대통령실은 이번 회의를 통해 이재명 대통령이 역내 협력의 동력을 복원하고, APEC이 이름뿐인 협의체가 아닌 미래에도 실질적인 영향력을 발휘하는 최고 경제 플랫폼으로 재도약하는 발판을 마련하는 데 집중할 계획이라고 강조했다. 복잡하게 얽힌 국제 정세와 경제 위기 속에서 대한민국이 제시하는 비전과 구체적인 협력 방안이 APEC의 미래 방향성을 결정짓는 중요한 전환점이 될 것이라는 기대감이 커지고 있다. 이번 정상회의의 성공적인 개최는 이 대통령의 외교 리더십을 평가하는 중요한 시험대이자, 글로벌 중추 국가로서 대한민국의 위상을 한 단계 격상시키는 계기가 될 것으로 보인다.

 

'성덕' 최가온 금메달 따자마자 GD·코르티스 소환

이탈리아의 하얀 설원을 금빛으로 물들인 17세 소녀 최가온이 전 세계를 놀라게 한 가운데 그녀의 평범하면서도 귀여운 일상 속 취향이 공개되어 온라인을 뜨겁게 달구고 있다. 13일 한국 시간으로 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 펼쳐진 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 최가온은 자신의 롤모델인 클로이 김을 제치고 시상대 가장 높은 곳에 우뚝 섰다. 한국 설상 종목 역사상 첫 올림픽 금메달이라는 위대한 업적을 남긴 그녀지만, 경기장 밖에서의 모습은 영락없는 2008년생 여고생 그 자체였다.최가온은 이번 대회에서 두 번의 추락이라는 절체절명의 위기 속에서도 끝내 90.25점이라는 고득점을 기록하며 대역전극을 완성했다. 어린 나이가 믿기지 않는 강철 멘탈과 대담한 경기 운영 능력에 외신들조차 경악을 금치 못했지만, 이런 최가온의 무시무시한 집중력 뒤에는 특별한 원동력이 숨어 있었다. 바로 그녀가 힘들 때마다 꺼내 듣는 플레이리스트 속 주인공들이다. 그녀가 꼽은 인생의 롤모델이 클로이 김이라면, 그녀의 음악 세계를 지탱하는 롤모델은 바로 K-팝의 살아있는 전설 지드래곤이다. 최가온은 과거 한 매체와의 인터뷰를 통해 훈련 일정이 워낙 빡빡해 따로 취미를 갖기 어렵지만, 경기를 앞두고 긴장을 풀거나 마음을 다잡을 때 지드래곤의 노래를 즐겨 듣는다고 고백했다. 특히 올림픽을 마친 뒤 가장 만나고 싶은 셀럽으로 주저 없이 지드래곤을 지목하며 수줍은 팬심을 드러내기도 했다.독보적인 카리스마와 무대 장악력으로 시대를 풍미한 지드래곤의 음악은 최가온에게 단순한 즐거움을 넘어 하나의 영감이 되었다. 지드래곤이 무대 위에서 보여주는 그 자신감 넘치는 에너지가 최가온이 아찔한 높이의 하프파이프를 미끄러져 내려올 때 필요한 대담함과 맞닿아 있었던 셈이다. 팬들은 벌써부터 금메달을 목에 건 최가온이 지드래곤과 만나 인증샷을 남기는 이른바 성덕의 순간을 기대하며 뜨거운 반응을 보이고 있다.최가온의 팬심은 여기서 끝이 아니다. 그녀가 언급한 또 다른 최애 아티스트는 바로 글로벌 대세 아이돌 그룹 코르티스다. 지난 1월 인터뷰에서도 그녀는 가장 좋아하는 아이돌로 코르티스를 꼽으며 팬심을 숨기지 않았다. 다양한 국적의 멤버들이 모여 강렬한 퍼포먼스와 완벽한 라이브 실력을 뽐내는 코르티스는 현재 전 세계 Z세대들 사이에서 폭발적인 지지를 얻고 있는 팀이다. 훈련 중에는 한계에 도전하는 냉철한 선수이지만, 이어폰을 꽂는 순간만큼은 코르티스의 무대를 보며 힘을 얻는 평범한 10대 소녀로 돌아가는 최가온의 모습에 대중은 친근함을 느끼고 있다. 특히 코르티스의 에너제틱한 곡들이 최가온의 폭발적인 점프와 절묘하게 어우러지는 것 같다며 팬들 사이에서는 최가온 응원가로 코르티스의 노래를 추천하는 릴레이가 이어지기도 했다.사실 올림픽 무대에서 깜짝 활약을 펼친 스타들이 자신의 최애 연예인과 인연을 맺는 사례는 이전에도 종종 있었다. 경기를 마친 후 인터뷰에서 언급한 연예인으로부터 직접 축하 메시지를 받거나, 귀국 후 방송을 통해 만남이 성사되는 일들이 팬들에게는 또 하나의 관전 포인트가 되곤 한다. 이제 대한민국을 넘어 세계 정상에 우뚝 선 최가온 역시 지드래곤이나 코르티스와의 특별한 만남이 머지않았다는 관측이 지배적이다.최가온은 2025년 말 중국 장자커우와 미국 코퍼마운틴 월드컵에서 연속 우승을 차지하며 일찌감치 이번 올림픽의 강력한 금메달 후보로 점쳐졌다. 10대라는 어린 나이에 짊어지기엔 너무나 무거운 기대치였지만, 그녀는 좋아하는 가수의 노래를 들으며 그 무게를 견뎌냈다. 치열한 승부의 세계에서 홀로 외로운 싸움을 이어가던 그녀에게 음악은 유일한 안식처이자 세상과 연결되는 통로였다.현재 각종 SNS와 커뮤니티에서는 지드래곤이랑 최가온 만남 성사시켜달라, 코르티스 멤버들도 최가온 경기 봤을까, 금메달 따고 GD 노래 들으면 기분 최고일 듯 등 수천 개의 댓글이 쏟아지고 있다. 팬들은 벌써부터 최가온이 귀국길 공항 패션으로 지드래곤의 브랜드를 착용할지, 혹은 코르티스의 응원봉을 들고 콘서트장에 나타날지에 대해 즐거운 상상을 나누고 있다.설원 위에서는 누구보다 차갑고 날카로운 기술을 선보이지만, 카메라 밖에서는 좋아하는 가수의 소식에 일희일비하는 여고생 챔피언 최가온. 그녀가 이번 올림픽에서 보여준 드라마틱한 역전극만큼이나 앞으로 펼쳐질 그녀의 성덕 라이프에도 대중의 눈과 귀가 쏠리고 있다. 과연 지드래곤과 코르티스가 금메달을 목에 걸고 돌아올 최가온에게 어떤 화답을 보낼지, 벌써부터 핑크빛 팬심으로 가득 찬 대한민국은 즐거운 기다림에 빠져 있다.