배우 이제훈이 또다시 동료 배우의 외적 논란으로 인해 자신의 피땀 어린 노력이 물거품이 될 위기에 처했다. 성실함의 대명사로 불리며 쉼 없이 작품 활동에 매진해 온 그가 이번에는 차기작 공동 주연 배우의 역사적 논란이라는 예상치 못한 암초를 만났다. 주연 배우 하영이 예능 프로그램에서 자랑스럽게 언급한 가문의 내력이 오히려 친일 부역 행적으로 밝혀지면서, 이제훈과 함께 90% 이상 촬영을 마친 드라마 '승산 있습니다'는 방영 전부터 거센 비판의 직격탄을 맞게 되었다.

 

이번 사태의 발단은 하영이 방송에서 자신의 증조부를 고종황제를 진료한 명의로 소개하며 가문의 자부심을 드러낸 것이었다. 그러나 네티즌들의 정밀한 검증 결과, 해당 인물은 일제강점기 대표적 친일 단체인 대정실업친목회의 평의원이자 이토 히로부미 추모대회 준비위원으로 활동한 안상호임이 드러났다. 소속사의 성급한 부인에도 불구하고 구체적인 사료들이 쏟아지자 결국 하영은 무지함을 고백하며 고개를 숙였으나, 이미 대중의 분노는 걷잡을 수 없이 커진 상태다.

 

드라마 제작진은 그야말로 진퇴양난의 상황이다. 내년 상반기 방영을 목표로 이제훈과 하영이 법조 탐정물로서 환상의 호흡을 맞춰온 터라, 주연 배우의 역사 논란은 작품 전체의 정체성을 흔들고 있다. 이미 촬영이 막바지 단계에 접어들어 배우 교체나 전면 재촬영은 현실적으로 불가능에 가깝지만, 친일파 후손이 주연을 맡은 작품에 대한 거부감이 확산되면서 광고 유치와 해외 수출 등 흥행 전반에 먹구름이 끼었다. 제작사 측은 사안의 추이를 지켜보겠다는 조심스러운 입장을 유지하고 있다.

 

대중이 이번 사태에 유독 안타까움을 표하는 이유는 이제훈이 겪어온 잔혹한 '상대역 잔혹사' 때문이다. 2021년 '모범택시' 당시 주연급 배우의 학폭 논란으로 막대한 분량을 재촬영해야 했던 고통은 시작에 불과했다. 야심 차게 준비했던 기대작 '두 번째 시그널' 역시 주연 배우 조진웅의 과거 소년범 전력 시인과 갑작스러운 은퇴 선언으로 인해 촬영을 마치고도 빛을 보지 못한 채 창고에 갇혀 있다. 이제훈은 오로지 동료들의 일탈 때문에 자신의 커리어가 멈춰 서는 비극을 반복하고 있다.

 

이제훈은 평소 개인적인 시간까지 반납하며 현장에 헌신하는 배우로 정평이 나 있다. 작품에 참여한 모든 스태프의 진정성이 훼손되지 않기를 바란다는 그의 과거 인터뷰 내용은 이번 사태와 맞물려 더욱 가슴 아프게 다가온다. 연기력이나 성실함과는 무관하게 오직 '인복'이 없다는 이유로 연이은 악재를 마주한 그에게 팬들은 "이제훈이 무슨 죄냐"며 격려를 보내고 있다. 동료 배우의 과거사가 작품의 생사까지 결정짓는 연예계의 가혹한 현실 앞에 이제훈의 노력이 다시 한번 시험대에 올랐다.

 

현재 '승산 있습니다' 측은 예정된 일정을 소화하고 있으나, 하영에 대한 대중의 냉담한 시선은 여전하다. 이제훈은 묵묵히 촬영에 임하고 있지만, 전작들의 아픔이 채 가시기도 전에 찾아온 세 번째 악재는 배우 개인에게도 큰 심리적 타격이 될 것으로 보인다. 한 배우의 성실함이 동료의 외적 변수를 이겨내고 결실을 맺을 수 있을지, 아니면 또다시 불운의 기록을 추가하게 될지 방송가의 시선이 쏠리고 있다. 이제훈의 헌신이 이번에는 정당한 보상을 받을 수 있기를 바라는 목소리가 높다.