넷플릭스의 인기 연애 리얼리티 프로그램 솔로지옥5가 종영을 앞두고 예상치 못한 빌런 논란에 휩싸였다. 최종 커플로 유력하게 점쳐지던 송승일과 김민지가 방송에서 보여준 태도가 시청자들의 강한 반감을 사며 온라인 커뮤니티를 뜨겁게 달구고 있다. 사랑을 찾아온 출연자들 사이에서 상대방의 감정을 배려하지 않은 경솔한 언행이 도를 넘었다는 지적이 쏟아지고 있다.

 

문제의 발단은 지난 10일 공개된 에피소드에서 김민지가 임수빈과 천국도 데이트를 마치고 지옥도로 돌아온 이후의 상황이었다. 앞서 민지는 수빈에게 호감의 변화를 물었으나, 수빈은 조금 더 생각해보아야 할 것 같다며 완곡하게 거절의 뜻을 내비친 상태였다. 하지만 이후 술자리에서 대화를 나누던 중 민지가 먼저 잠들었고, 수빈은 추위와 술기운을 이기지 못해 고민 끝에 같은 침대에서 잠을 청하게 되었다.

 

사건은 다음 날 아침, 모든 출연진이 모인 식사 자리에서 폭발했다. 승일은 옆자리에 앉은 민지에게 나 둘이 침대에서 같이 잔 거 이야기해도 돼?라고 뜬금없는 질문을 던졌다. 이를 듣고 상황을 전혀 모르던 희선이 당황하며 반응하자, 승일은 웃으며 아니다 희선아 밥 먹어라며 장난스럽게 말을 돌렸다. 하지만 민지는 여기서 멈추지 않고 큰 목소리로 안 되지, 난 너한테 솔직하게 이야기하려고 한 거고 여기는 안 되지라고 맞받아쳤다.

 

현장에 있던 희선은 혼란에 빠졌고, 수빈 역시 당황하며 주위 눈치를 보기 시작했다. 이를 지켜보던 스튜디오 패널들의 반응도 싸늘했다. 규현은 다 들리게 이야기해놓고 지금 뭐 하는 거냐며 둘이 잘됐다고 너무 신이 난 것 같다고 꼬집었다. 덱스 역시 다른 사람들의 관계를 대놓고 훼방 놓는 방식이라며 분노를 표했고, 한해는 전달 방식이 이보다 더 이상할 수 없다고 비판했다. 규현은 특히 이는 가장 최악의 방식이며 오해만 가득 남겼다고 일갈했다.

 

승일의 무례한 행동은 여기서 그치지 않았다. 그는 희선에게 다가가 둘이 이야기하다가 침대에서 잠들었다, 너만 알고 있어라며 속삭였다. 희선의 표정이 순식간에 굳어지자 승일은 오히려 야 너 표정 관리 못 하면 안 돼, 나 혼나라고 덧붙이며 희선을 압박하는 모습을 보였다. 이는 상대방의 상처받은 감정을 헤아리기보다 자신의 입장을 장난으로 무마하려는 태도로 비쳐 시청자들의 분노를 유발했다.

 

이후 민지가 수빈의 말이 잊히지 않는다고 언급하며 수빈과 부쩍 가까운 분위기를 연출하자, 수빈에게 마음이 있었던 희선은 결국 무너져 내렸다. 제작진과의 인터뷰에서 희선은 한 침대에서 잤다는 것은 호감이 있어야 가능한 일이라고 생각했다며, 수빈 씨가 나에게 진심이 아니었나라는 생각이 들어 심란했다고 털어놓았다. 복잡한 감정을 추스르지 못한 희선은 결국 숙소에서 혼자 눈물을 흘렸고, 이를 위로하러 온 성훈 앞에서 오늘 하루 혼자 너무 힘들었다며 서러움을 토해냈다.

 

방송 직후 누리꾼들은 송승일과 김민지의 행동을 강력하게 비판하고 나섰다. 특히 두 사람이 마치 다른 출연자들을 조롱하듯 대화하는 모습에 대해 둘이 일진 커플 같다거나 이런 면에서 참 잘 어울리는 커플이라며 비아냥 섞인 반응을 보였다. 사랑을 쟁취하는 과정에서의 솔직함을 넘어, 다른 사람의 아픔을 안주 삼아 즐기는 듯한 태도가 연애 프로그램의 본질을 흐렸다는 평가다.

 

솔로지옥 시리즈는 그동안 출연자들의 매력적인 외모와 솔직한 감정 표현으로 큰 인기를 끌어왔다. 그러나 이번 5기에서 보여준 송승일과 김민지의 행보는 대중에게 큰 실망감을 안겨주었다. 시청자들은 연애 리얼리티도 결국 사람과 사람 사이의 관계를 다루는 프로그램인 만큼, 최소한의 예의와 배려가 전제되어야 한다고 목소리를 높이고 있다. 최종 선택을 앞두고 불거진 이번 논란이 과연 이들의 최종 커플 성사 여부와 향후 여론에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.