전국적인 수해로 비상이 걸린 가운데, 전남 여수시의회 의원들이 술자리에서 고성과 폭언을 주고받다 주먹다짐까지 벌인 사실이 드러나 공분을 사고 있다. 특히 이 사건은 당정이 공직자들에게 수해 상황에서의 '일탈행동 자제'를 강력히 당부한 지 불과 하루 이틀 만에 발생한 것이어서 더욱 충격을 주고 있다.

 

25일 여수시의회에 따르면, 지난 23일 여수시 소호동의 한 식당에서 열린 회식 자리에서 더불어민주당 소속 A 의원과 B 의원이 격렬한 말다툼 끝에 서로에게 손찌검을 주고받았다. 이 자리에는 A, B 두 의원을 포함해 여수시의회 환경복지위원회 소속 의원 8명과 시 간부급 공무원 8명 등 총 18명이 참석했던 것으로 파악됐다. 

 

회식은 술이 곁들여진 저녁 식사 자리였고, 참석자들 대부분이 술에 취한 상태였던 것으로 전해졌다. 과거 상임위원회 관련 문제 등으로 감정의 골이 깊었던 A 의원과 B 의원은 술기운에 욕설과 폭언을 주고받다 결국 물리적 폭행으로 이어진 것으로 알려졌다.

 

이번 사건은 최근 집중호우로 인한 전국적인 재난 상황 속에서 발생했다는 점에서 비난의 목소리가 더욱 커지고 있다. 앞서 백경현 구리시장이 집중호우에도 야유회에 참석해 부적절한 처신 논란을 일으키자, 이재명 대통령은 "국민이 죽어가는 엄혹한 현장에서 음주 가무를 즐기거나 대책 없이 행동하는 정신 나간 공직자들을 아주 엄히 단속하기를 바란다"고 강하게 경고한 바 있다. 

 

민주당 중앙당 역시 사건 당일 소속 공직자들에게 수해 상황을 감안해 언행에 각별히 유의해 달라는 지침을 내렸음에도 불구하고 이 같은 불미스러운 일이 벌어진 것이다.

 

사건 발생 직후, A 의원과 B 의원은 공동명의의 사과문을 통해 "시민 여러분께 심려를 끼쳐드린 부적절한 처신에 대해 진심으로 머리 숙여 사죄드린다"고 고개를 숙였다. 아울러 "시민의 대표로서 감정을 다스리지 못하고 경솔한 모습을 보인 점에 깊이 반성하고 있다"고 덧붙였다.

 

민주당은 이번 사태를 전국적 재난 상황에서 국민 눈높이에 맞지 않는 중대 사안으로 보고, 중앙당 윤리심판원 회부를 적극 검토하는 것으로 전해졌다. 시민들은 어려운 시기에 사회 지도층의 일탈에 대해 더욱 엄격한 잣대를 들이대고 있으며, 이번 사건으로 인해 지방의회에 대한 불신과 실망감이 더욱 커질 것으로 보인다.