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'SM은 시작에 불과했다'... '73세 거장' 이수만의 마지막 도전

 'K팝의 아버지'로 불리는 이수만(73) A2O엔터테인먼트 키 프로듀서가 한류의 새로운 혁신을 예고했다. SM엔터테인먼트를 떠난 후 처음으로 진행된 국내 언론과의 인터뷰에서 그는 "이제는 한류를 넘어서야 한다"며 K팝의 완전한 세계화를 강조했다.

 

1971년 가수로 데뷔해 MC까지 섭렵했던 이수만은 1990년대 프로듀서로 변신, 현진영을 통해 한국 가요계에 흑인음악을 도입하며 새 바람을 일으켰다. 1995년 SM엔터테인먼트 설립 후에는 H.O.T.를 시작으로 S.E.S., 신화, 보아, 동방신기, 소녀시대, 엑소, 에스파에 이르기까지 수많은 스타들을 배출하며 K팝의 기틀을 다졌다.

 

그가 구축한 체계적인 트레이닝 시스템은 현재 K팝 산업의 표준이 되었다. 2023년 SM을 떠난 후 설립한 A2O엔터테인먼트를 통해 그는 이제 제3의 도전을 시작했다. A2O는 이미 첫 그룹 'A2O 메이(MAY)'를 데뷔시켰으며, 다수의 루키즈(연습생)를 공개하며 적극적인 행보를 보이고 있다.

 


특히 주목할 만한 점은 그의 '비욘드 K팝' 전략이다. 이수만은 기존의 '한류 3단계론'을 넘어 완전한 글로벌라이제이션을 4단계로 제시했다. A2O의 음악을 'Z세대와 알파 세대를 겨냥한 잘파 팝(Zalpha Pop)'이라 명명한 것도 이러한 맥락이다.

 

A2O는 '알파 투 오메가'를 의미하며, 아티스트와 팬이 함께 만들어가는 새로운 엔터테인먼트 생태계를 목표로 한다. AI 기술을 활용한 플랫폼을 통해 팬들이 직접 참여하고 창작하는 '플레이투크리에이트' 문화를 구현하겠다는 것이 이수만의 구상이다.

 

최근 K팝 시장의 성장 둔화 우려에 대해서도 그는 "혁신이 필요한 시점"이라며 "'K'를 떼고 완전한 세계화를 이룰 음악과 셀러브리티 프로듀싱이 관건"이라고 강조했다. 나아가 "아시아가 세계 문화의 중심이 될 것"이라는 비전도 제시했다.

 

광희 "요즘 주업은 물건 파는 일" 솔직 고백

 방송인 광희가 특유의 거침없는 입담으로 자신의 최근 근황을 전하며 시청자들에게 큰 웃음을 선사했다. 지난 3일 공개된 유튜브 콘텐츠 '할명수'에서 광희는 선배 박명수와의 전화 통화를 통해 예능인으로서의 면모뿐만 아니라 커머스 전문가로 변신한 자신의 일상을 가감 없이 드러냈다. 이날 방송은 제작진이 박명수에게 포상 휴가를 제안하면서 동행할 게스트를 찾는 과정에서 자연스럽게 광희에게 연락이 닿으며 성사되었다.통화 연결음이 울리자마자 전화를 받은 광희는 선배 홍진경의 조언을 언급하며 일에 대한 남다른 열정을 보였다. 그는 평소 홍진경이 전화는 무조건 빨리 받아야 기회가 찾아온다고 강조했다는 일화를 전하며, 방송 기회를 놓치지 않으려는 절박하면서도 유쾌한 태도로 현장 분위기를 달궜다. 박명수는 광희의 순발력에 감탄하면서도 특유의 퉁명스러운 말투로 응수하며 두 사람만의 독특한 선후배 케미를 다시 한번 증명했다.가장 눈길을 끈 대목은 광희의 솔직한 직업관이었다. 요즘 주력하고 있는 활동이 무엇이냐는 박명수의 질문에 광희는 한치의 망설임 없이 물건 파는 일, 즉 커머스 활동에 매진하고 있다고 답했다. 과거 '네고왕'을 통해 기업 대표들을 압박하며 소비자들에게 혜택을 안겼던 그는, 최근 웹예능 '할인광'을 통해 더욱 진화된 커머스 진행 능력을 보여주고 있다. 방송 출연에만 목매기보다 실질적인 판매 성과를 내는 커머스 분야에서 자신의 가치를 증명하고 있는 셈이다.박명수는 이러한 광희의 행보를 진심으로 격려하며 선배로서의 따뜻한 면모를 보였다. 그는 광희가 능력이 있기 때문에 업체들이 계속 찾는 것이라며, 무엇이든 열심히 팔아서 성과를 내는 모습이 보기 좋다고 칭찬했다. 실제로 광희는 '할인광'에서 특유의 친화력과 끈기 있는 협상력을 발휘하며 브랜드와 소비자 사이의 가교 역할을 훌륭히 수행하고 있다. 이는 단순한 방송 출연을 넘어 유통업계 전반에 영향력을 끼치는 '커머스 테이너'로서의 입지를 굳히는 계기가 되었다.두 사람의 대화는 포상 휴가 계획으로 이어지며 정점에 달했다. 함께 여행을 떠나자는 제안에 광희는 곧바로 미국 LA 여행을 언급하며 들뜬 기색을 감추지 못했다. 하지만 예상보다 큰 규모의 제안에 당황한 박명수가 항공권 비용을 걱정하며 다급히 전화를 끊으려 하자, 광희는 마지막까지 유쾌한 에너지를 발산하며 통화를 마무리했다. 짧은 통화였지만 광희는 자신이 왜 여전히 예능 섭외 0순위인지를 확실히 증명해 보였다.최근 광희는 지상파와 케이블을 넘어 유튜브와 커머스 시장까지 활동 영역을 넓히며 다각도로 활약 중이다. 자신의 강점인 솔직함과 친근함을 무기로 대중에게 다가가는 그의 전략은 급변하는 미디어 환경 속에서 예능인이 살아남는 좋은 본보기가 되고 있다. 방송과 상업의 경계를 허물며 새로운 전성기를 구가하고 있는 광희의 향후 행보에 업계와 팬들의 관심이 집중되고 있다.