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'SM은 시작에 불과했다'... '73세 거장' 이수만의 마지막 도전

 'K팝의 아버지'로 불리는 이수만(73) A2O엔터테인먼트 키 프로듀서가 한류의 새로운 혁신을 예고했다. SM엔터테인먼트를 떠난 후 처음으로 진행된 국내 언론과의 인터뷰에서 그는 "이제는 한류를 넘어서야 한다"며 K팝의 완전한 세계화를 강조했다.

 

1971년 가수로 데뷔해 MC까지 섭렵했던 이수만은 1990년대 프로듀서로 변신, 현진영을 통해 한국 가요계에 흑인음악을 도입하며 새 바람을 일으켰다. 1995년 SM엔터테인먼트 설립 후에는 H.O.T.를 시작으로 S.E.S., 신화, 보아, 동방신기, 소녀시대, 엑소, 에스파에 이르기까지 수많은 스타들을 배출하며 K팝의 기틀을 다졌다.

 

그가 구축한 체계적인 트레이닝 시스템은 현재 K팝 산업의 표준이 되었다. 2023년 SM을 떠난 후 설립한 A2O엔터테인먼트를 통해 그는 이제 제3의 도전을 시작했다. A2O는 이미 첫 그룹 'A2O 메이(MAY)'를 데뷔시켰으며, 다수의 루키즈(연습생)를 공개하며 적극적인 행보를 보이고 있다.

 


특히 주목할 만한 점은 그의 '비욘드 K팝' 전략이다. 이수만은 기존의 '한류 3단계론'을 넘어 완전한 글로벌라이제이션을 4단계로 제시했다. A2O의 음악을 'Z세대와 알파 세대를 겨냥한 잘파 팝(Zalpha Pop)'이라 명명한 것도 이러한 맥락이다.

 

A2O는 '알파 투 오메가'를 의미하며, 아티스트와 팬이 함께 만들어가는 새로운 엔터테인먼트 생태계를 목표로 한다. AI 기술을 활용한 플랫폼을 통해 팬들이 직접 참여하고 창작하는 '플레이투크리에이트' 문화를 구현하겠다는 것이 이수만의 구상이다.

 

최근 K팝 시장의 성장 둔화 우려에 대해서도 그는 "혁신이 필요한 시점"이라며 "'K'를 떼고 완전한 세계화를 이룰 음악과 셀러브리티 프로듀싱이 관건"이라고 강조했다. 나아가 "아시아가 세계 문화의 중심이 될 것"이라는 비전도 제시했다.

 

"웃기지 마라" 박위 KTX 논란에 터진 목사의 일침

 희망과 긍정의 아이콘으로 사랑받던 100만 유튜버 박위가 KTX 하차 사고 영상을 둘러싼 논란 끝에 고개를 숙였다. 사회복무요원의 실수를 비난하는 영상을 올려 거센 역풍을 맞은 가운데, 교계 인사까지 나서 "오만함이 부른 비극"이라며 그를 공개 저격하고 나섰다.사건의 발단은 최근 박위의 유튜브 채널에 올라온 한 영상이었다. KTX에서 내리던 중 경사로를 고정하려 발을 대고 있던 사회복무요원의 발에 걸려 휠체어와 함께 넘어졌다는 내용이었다. 박위는 "의도적인 것은 아니었겠지만 경사로에 발을 올린 것 자체에 너무 화가 났다"며 역사 CCTV 화면과 사고 재연 장면을 상세히 공개했다.그러나 영상 공개 이후 민심은 차갑게 식었다. 당시 사회복무요원이 현장에서 수차례 머리를 숙여 사과했음에도 해당 장면은 편집된 채 박위 본인의 분노에만 초점이 맞춰졌다는 사실이 알려지면서다. 휠체어 승하차를 돕기 위해 최선을 다하던 지자체 및 철도 관계자의 노고를 격하하고, 당사자의 동의 없이 CCTV 영상을 유포해 '사이버 렉카'식 마녀사냥을 유도했다는 비판이 쏟아졌다.이러한 상황에서 박요한 목사의 일침은 논란에 불을 지폈다. 박 목사는 자신의 유튜브 채널을 통해 "‘기독교인 박위’라는 이름이 부끄럽다"며 직격을 날렸다. 박 목사는 "평소 강연에서 '서로 사랑하자', '선한 영향력을 미치자'고 외치던 사람이 정작 자신에게 닥친 작은 실수와 어린 공익요원의 진심 어린 사과조차 품어주지 못했다"고 지적했다.특히 박 목사는 이번 사태의 본질을 '권리의 의식화'로 짚었다. "그동안 수백 번 KTX를 이용하며 수많은 요원의 호의와 도움을 받았을 텐데, 호의가 계속되다 보니 그것을 당연한 권리로 착각한 것"이라며 "단 한 번의 실수를 참지 못하고 분노를 터뜨린 것은 스스로 오만해졌다는 증거"라고 강하게 비판했다.논란이 걷잡을 수 없이 확산되자 박위는 결국 "도움을 주려 애쓰고 정중히 사과했던 근무자의 입장을 헤아리지 못했다"며 사과문을 게재했다. 이후 그는 유튜브 활동 전격 중단을 선언했으며, 예정되어 있던 각종 강연 일정 취소는 물론 맡고 있던 서울시 홍보대사 자치에서도 자진 사임하며 모든 활동을 내려놓았다.2014년 불의의 사고로 전신마비 판정을 받은 뒤 불굴의 의지로 재활에 성공해 많은 이들에게 감동을 주었던 박위. 하지만 찰나의 분노와 이를 도구화한 영상 하나로 인해 그동안 쌓아 올린 ‘선한 영향력’의 탑은 순식간에 흔들리게 됐다.