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'SM은 시작에 불과했다'... '73세 거장' 이수만의 마지막 도전

 'K팝의 아버지'로 불리는 이수만(73) A2O엔터테인먼트 키 프로듀서가 한류의 새로운 혁신을 예고했다. SM엔터테인먼트를 떠난 후 처음으로 진행된 국내 언론과의 인터뷰에서 그는 "이제는 한류를 넘어서야 한다"며 K팝의 완전한 세계화를 강조했다.

 

1971년 가수로 데뷔해 MC까지 섭렵했던 이수만은 1990년대 프로듀서로 변신, 현진영을 통해 한국 가요계에 흑인음악을 도입하며 새 바람을 일으켰다. 1995년 SM엔터테인먼트 설립 후에는 H.O.T.를 시작으로 S.E.S., 신화, 보아, 동방신기, 소녀시대, 엑소, 에스파에 이르기까지 수많은 스타들을 배출하며 K팝의 기틀을 다졌다.

 

그가 구축한 체계적인 트레이닝 시스템은 현재 K팝 산업의 표준이 되었다. 2023년 SM을 떠난 후 설립한 A2O엔터테인먼트를 통해 그는 이제 제3의 도전을 시작했다. A2O는 이미 첫 그룹 'A2O 메이(MAY)'를 데뷔시켰으며, 다수의 루키즈(연습생)를 공개하며 적극적인 행보를 보이고 있다.

 


특히 주목할 만한 점은 그의 '비욘드 K팝' 전략이다. 이수만은 기존의 '한류 3단계론'을 넘어 완전한 글로벌라이제이션을 4단계로 제시했다. A2O의 음악을 'Z세대와 알파 세대를 겨냥한 잘파 팝(Zalpha Pop)'이라 명명한 것도 이러한 맥락이다.

 

A2O는 '알파 투 오메가'를 의미하며, 아티스트와 팬이 함께 만들어가는 새로운 엔터테인먼트 생태계를 목표로 한다. AI 기술을 활용한 플랫폼을 통해 팬들이 직접 참여하고 창작하는 '플레이투크리에이트' 문화를 구현하겠다는 것이 이수만의 구상이다.

 

최근 K팝 시장의 성장 둔화 우려에 대해서도 그는 "혁신이 필요한 시점"이라며 "'K'를 떼고 완전한 세계화를 이룰 음악과 셀러브리티 프로듀싱이 관건"이라고 강조했다. 나아가 "아시아가 세계 문화의 중심이 될 것"이라는 비전도 제시했다.

 

10월 강릉은 월화거리가 찐이다

 강릉의 10월은 걷고, 먹고, 머무는 여행에 초점이 맞춰진다. 옛 철길을 따라 조성된 월화거리가 ‘2026~2027 강릉방문의 해’ 10월 추천 여행지로 선정되면서 도심 산책과 미식, 축제를 함께 즐기는 가을 여행 코스로 주목받고 있다.강원 강릉시는 29일 10월 추천 여행지로 월화거리를 선정했다고 밝혔다. 이번 추천 여행의 주제는 “가을을 걷고, 걸음마다 깊어지는 강릉의 맛”이다. 바다 중심의 강릉 여행에서 한 걸음 들어와, 도심 속 길과 시장, 향토 음식을 함께 경험하는 코스다.월화거리는 강릉역에서 남대천 방향으로 이어지는 폐철도 구간을 새롭게 단장한 공간이다. 기차가 달리던 자리에는 산책로와 쉼터, 문화공간이 들어섰고, 지금은 강릉 도심을 잇는 보행 중심 관광지로 자리 잡았다. 여행객은 역에서 출발해 거리와 골목을 따라 걸으며 강릉의 생활 풍경을 가까이서 만날 수 있다.이곳의 매력은 목적지 하나를 찍고 끝나는 여행이 아니라는 데 있다. 월화거리를 걷다 보면 자연스럽게 중앙시장과 인근 골목으로 발길이 이어진다. 시장 특유의 활기 속에서 간식거리를 맛보고, 장칼국수와 감자옹심이 같은 강릉 향토 음식도 즐길 수 있다. 산책로가 곧 미식 동선이 되는 셈이다.10월에는 축제가 월화거리의 분위기를 더한다. 10월 15일부터 18일까지 월화거리 일원에서는 ‘2026 강릉 국수축제’가 열린다. 강릉의 국수 음식은 물론 다양한 국수 메뉴를 맛볼 수 있고, 먹거리와 체험 프로그램도 마련된다. 가을 도심 여행에 한 끼의 즐거움을 더하는 행사다.월화거리에서 시작한 맛 여행은 강릉의 다른 대표 음식 명소로 이어진다. 초당순두부마을에서는 담백한 순두부를, 옹심이 마을에서는 감자옹심이를 맛볼 수 있다. 안목커피거리에서는 바다를 바라보며 커피 한 잔의 여유를 누릴 수 있어 식사와 산책, 휴식이 자연스럽게 연결된다.국수축제에 이어 10월 21일부터 25일까지는 ‘제18회 강릉커피축제’가 강릉커피거리와 강릉시 일원에서 열린다. 국수 한 그릇으로 시작해 커피 한 잔으로 마무리하는 일정도 가능하다. 강릉시는 10월을 지역 음식과 축제가 어우러지는 미식 여행의 적기로 보고 있다.배광식 관광정책과장은 “10월의 강릉은 월화거리를 중심으로 지역의 다양한 맛을 즐기고 국수축제와 커피축제까지 함께 경험할 수 있는 시기”라며 “가을을 걸으며 강릉만의 맛과 멋을 천천히 즐겨보시길 바란다”고 말했다.